Brunei, offiziell Negara Brunei Darussalam, ist ein kleines Sultanat auf der Insel Borneo im Südostasien, dessen zwei getrennte Landesteile von Malaysia und dem Südchinesischen Meer umgeben sind. Es ist die einzige absolute Monarchie in Südostasien. Der Sultan Hassanal Bolkiah ist gleichzeitig Staatsoberhaupt und religiöses Oberhaupt Bruneis. Eingereist bin ich von Kuala Lumpur aus per Flugzeug, man kann aber auch über den Landweg von Malaysia aus einreise. Weil das Land so klein ist, kann man in kurzer Zeit alle relevanten Sehenswürdigkeiten abklappern.
Die Hauptstadt, Bandar Seri Begawan, fungiert als politisches, wirtschaftliches und kulturelles Zentrum. Brunei ist aufgrund der Erdölindustrie sehr reich und weist eines der höchsten Pro-Kopf-Einkommen in Asien auf. Die Kultur ist stark von islamischen Einflüssen geprägt, mit traditionellen Bräuchen und Festen.Das ist auch für feierwütige Touristen wichtig, denn in Brunei gibt es weder Alkohol, noch Nachtleben. Das war auch der Grund, warum ich nach dem Besuch des obligatorischen Foodcourt immer um 9 Uhr Abends im Hotel war.
Omar Ali Saifuddien Moschee
Die Omar Ali Saifuddien Moschee ist eines der markantesten Wahrzeichen von Brunei und wird als höchstes Symbol des islamischen Glaubens in Brunei angesehen. Die Moschee ist für ihre beeindruckende Architektur, mit Blattgold verkleidete Kuppeln und den künstlichen Lagunenteich bekannt. 3000 Gläubige haben in der Moschee Platz. Sie wurde nach dem 28. Sultan von Brunei benannt. Als Tourist darf man zumindest hineinschauen, betreten darf man die Moschee dann aber doch nicht. In der Mitte der Lagune liegt ein künstlicher Kahn namens Mahligai, dessen Design einem Schiff von Sultan Bolkiah, einem Sultan von Brunei, der im 16. Jahrhundert regierte, ähneln soll.
Besonders schön ist der Besuch am Abend bei Sonnenuntergang, wenn die Moschee und das Boot toll beleuchtet sind.
Jame’Asr Hassanil Bolkiah Moschee
Die Jame’Asr Hassanil Bolkiah Mosque Moschee ist eine der prächtigsten in Brunei und wurde anlässlich des 25-jährigen Regierungsjubiläums des Sultans errichtet. Sie ist die größte des Landes und neben der Sultan-Omar-Ali-Saifuddin-Moschee eine der zwei Hauptmoscheen der Stadt. Sie wurde vom 29. Sultan Bruneis, Hassan al Bolkiah, gestiftet. 5000 Gläubige haben in der Moschee Platz, in die ich leider nicht rein gehen konnte. Die Architektur kombiniert moderne Elemente mit traditionellem islamischem Design. Die Moschee hat 29 goldene Kuppeln und vier Minarette mit einer Höhe von 58 Metern.
Das Kampong Ayer Wasserdorf
Kampong Ayer ist ein historisches Wasserdorf, das als das größte schwimmende Dorf der Welt gilt. Die Häuser sind auf Stelzen über dem Wasser gebaut und durch Holzstege miteinander verbunden. Dieser Ort gibt einen Einblick in das traditionelle Leben der Bewohner von Brunei. Vom Dorf aus hat man einen schönen Blick auf die Jambatan Sungai Kebun Brücke, die das Stadtzentrum mit einem weiteren Stadtbezirk. Sie wurde im Oktober 2017 offiziell eröffnet und ist weltweit die zweitlängste Schrägseilbrücke mit nur einem Pylon. Auf der Spitze befindet sich ein islamischer Dom mit einem Durchmesser von 8,7 m.
Das Dorf liegt am Brunei River und wird vom Stadtzentrum mit Wassertaxis, die 1 Brunei Dollar für eine Überfahrt kosten, erreicht. Auf dem Fluß kann man zudem eine knapp eine Stunde dauernde Bootsfahrt buchen. Dabei fährt man am Istana Nurul Iman Palast des Sultans vorbei. Highlight für die Touristen sind die vielen in den Bäumen sitzenden, springenden und kletternden Affen. Im Fluß gibt es auch Krokodile.
Royal Regalia Museum
Das Royal Regalia Museum, auch bekannt als „Royal Regalia Building“ oder „Muzium Alat Kebesaran Diraja,“ ist ein Museum in der Hauptstadt von Brunei, Bandar Seri Begawan. Es beherbergt eine beeindruckende Sammlung von königlichen Insignien und Regalien, die mit der königlichen Familie von Brunei und der königlichen Geschichte des Landes verbunden sind. Es war zu Ehren von Winston Churchill durch Sultan Omar Ali Saifuddin III. errichtet worden und wurde 1992 in ein Museum umgewandelt.
Fotos darf man im Museum nur mit dem Handy machen, die DSLR-Kamera muss man am Eingang in ein Schließfach deponieren. Neben vielen Geschenken an den Sultan – unter anderem ein Deutscher Verdienstorden – ist in einem eigenen Raum Krönungszeremonie von 1967 mit dem Wagen und den Herrscherrequisiten dargestellt.
Viele (National-)Parks
In Brunei sind knapp 60 Prozent des Gebietes Regenwald aufgrund des tropischen Regenwaldklimas. 39 Prozent der Fläche sind zu Schutzgebieten erklärt worden. Der bekannteste und größte Nationalpark ist der Ulu Temburong Nationalpark, der sich sich über den Temburong-Distrikt erstreckt und bekannt ist für seine unberührten Regenwälder und reiche biologische Vielfalt. Der Park ist eines der ältesten Ökosysteme der Welt und bietet Wanderwege sowie einen Canopy Walk (Baumwipfelpfad), der es Besuchern ermöglicht, den Dschungel in der Höhe zu erkunden. Den Park wollte ich eigentlich besuchen, aber leider gab es als ich in Brunei war keine passende Tour.
Also bin ich wandern gegangen in den Bukit Shahbandar Forest Recreation Park, in dem man Wanderungen zwischen 3 und 8 Kilometern unternehmen kann. Die Routen waren allerdings nicht wirklich gut beschildert, teilweise waren die Wege und vor allem die Schutzhütten durch Erosion in keinem guten Zustand. Vor allem hatte ich das Wetter komplett unterschätzt, denn nach wenigen Minuten war ich komplett durchgeschwitzt.
The empire
Das Empire Hotel & Country Club ist ein luxuriöses Hotel und Resort in Brunei Darussalam. Es liegt an der Küste der Hauptstadt Bandar Seri Begawan und istschon ein bisschen dekadent. Von außen sieht das Hotel eigentlich unscheinbar aus, aber innen ist es wirklich prächtig. Es ist eines der wenigen 7-Sterne-Hotels weltweit und liegt fußläufig vom Bukit Shahbandar Forest Recreation Park entfernt, deswegen habe ich mir das Hotel angeschaut.